在北歐國家，許多人備有幾種顏色的行走手杖，就像糸領(lǐng)帶一樣，根據(jù)服裝的頗色，選用不同顏色的手杖。身著鮮艷色彩服裝的人們，或三三兩兩，或成群結(jié)隊，投身到大自然的懷抱。無論是綠色蔥蘢的季節(jié)，還是白雪皚皚的銀色世界，都可以見到他們矯健的身影。在城市的馬路上，也有人雙手持杖行走，孩子們則腳蹬輪滑鞋，利用越野行走手技，在廣場上模擬滑雪。
        1997年，在芬蘭最早出現(xiàn)了持專用手杖徒步行走的人們，這種行走方式被稱為Nordic Walking,即北歐式行走。北歐式行走源于越野滑雪運(yùn)動。越野滑雪運(yùn)動員夏季訓(xùn)練方法之一就是利用手杖徒步行走。后來，對滑雪杖手柄和手柄護(hù)手進(jìn)行了改造，使之更適合于快步行走和登山，由此逐漸演孌為一種在戶外進(jìn)行的有氧運(yùn)動，也稱為越野行走。
        越野行走以其簡單、運(yùn)動過程中的便于交流性和對身體全部器官的充分調(diào)動·在滑雪運(yùn)動比較普及的北毆、中毆約20個國家逐漸流行開來·并于2000年成立丁國際越野行走聯(lián)合會。目前，在瑞典、芬蘭、奧地利等歐洲國家及加拿大、澳大利亞和日本都建立了該運(yùn)動項(xiàng)目的協(xié)會。
        北歐式行走的起源地——芬蘭的拉普蘭地區(qū)有廣裹的森林和多樣的地形，行走在山間、湖邊、草地，呼吸著北極圈極地沁人的清新空氣，依靠一對手杖和雙腿，喚醒身體的每一寸感受。
        拉普蘭地區(qū)，號稱“歐洲最后一塊原始保留區(qū)，是圣誕老人的故鄉(xiāng)。只要你經(jīng)過拉普蘭的冬天，就會明白圣誕老人為什么會選擇這個極北之地定居。在拉普蘭看不到現(xiàn)代的工業(yè)污染，沒有一絲塵埃·所到之處全都都是廣袤的森林、冰凍的湖泊和港灣，純凈的曠野，北極光懸掛天幕，閃著炫目而神秘的光芒，一切都像童話故事，美麗安詳。只有這樣的世界，才配得上圣延老人。
        在北大西洋暖流和西伯利亞冷高壓的共同作用下，芬蘭的冬季比同緯度的其他地區(qū)要溫暖并且降雪更豐富。又由于芬蘭冬季干燥的氣候比歐洲其他地區(qū)典型的濕冷氣候更讓人覺得舒適，芬蘭特別適合冬季運(yùn)動的開展。
        在芬蘭北部的拉普蘭·從l0月中旬降下第一場雪到來年5月初冰雪消融，雪期長達(dá)六個多月，并且即使在暖冬的年份里這里的降雪也依然十分充足，不會讓喜歡雪地運(yùn)動的游客失望而歸。初冬季節(jié)的拉普蘭日照很少，而在天氣最冷的日子里太陽幾乎從來不升起來，但是人工的燈光卻能24小時把各個滑雪場照得如同白晝，絲毫不影響游客玩樂的興致。而在3月份和4月份天氣轉(zhuǎn)暖日照充足的時候，拉普蘭地區(qū)全天有l(wèi)6個小時能在湛藍(lán)的天空下進(jìn)行滑雪運(yùn)動，這樣得天獨(dú)厚的自然條件是其他地方所下能比的
        拉普蘭地區(qū)的類維和薩利色爾卡集中分布了許多的滑雪度假中心。在這里給游客提供的選擇包括北歐滑雪、速降滑雪垂地滑板、雪地遠(yuǎn)足等，幾乎囊括了所有游客想得到或者想不到的雪上運(yùn)動項(xiàng)目。芬蘭的冬季活動豐富多彩、驚險獨(dú)特——樂趣盡在拉普蘭。