公元前139年，兩漢使者、中國歷史上第個中亞探險家張騫的馬隊以長安為起點，開始向西方未知的歷程邁出了第一步，他走的這條路，就是我們所說的“絲綢之路”。今天，當人們再次俯瞰絲綢之路時，仿佛僅一瞬間，便是2154年。
今西安，從漢代開始被彌為長安，公元1369年，明朝將其名改為西安府，從此西安的名稱沿用至今。中國史籍以“鑿空”稱贊張騫開通絲綢之路的卓越貢獻。西漢通西域后，漢使者、商人接踵西行，大量絲帛錦繡外運。西域五十余國通使?jié)h廷，不絕于路，各國商隊也將各自的珍奇異物運至長安，長安城遂成為一個國際性的商留大都會。隨后，于漫漫歷史長河中，長安在歷史上持續(xù)性的繁榮，不是我們如今憑空想象就能得知和總結的。
“開遠門前萬里堠”，開遠門就是唐長安城的西門。這里是通向“絲綢之路”的起點，歷史上曾經(jīng)有無數(shù)支商隊從這里啟程，向著已知或未知的西方世界，踏出萬里征程的第一步。據(jù)《南部新書》載“平時開遠門外立堠，上書，西去安西九千九百里，以示戎人不為萬里之行”用以慰藉遠行的人們。殊不知正是這種不遠萬里，不避險阻、勇往直前，開拓進取的精神，才使貫通中西的“絲綢之路”得以安全暢通，傳播著和平、友誼、繁榮和文明，為人類的文明與發(fā)展作出了不朽貢獻，而永乖史冊。
因此，談及絲綢之路，必然從長安開始，這座見證過王朝鼎盛的城市，在歷史長河之中，締造了太多的傳奇。