前世：東西方文明的交流之路

2100年前的西漢時期，張騫天涯孤旅一路西行，他的探索比哥倫布的大航海早了1600年。哥倫布發(fā)現(xiàn)了新大陸，而他，開辟了一條不朽的絲綢之路，他讓中國充滿自信地走向世界，從而讓世界發(fā)現(xiàn)了一個精彩中國。
司馬遷評價他——“鑿空西域”，他被譽為“中國走向世界第一人”。他畢生的堅韌探索，不僅促進了各個民族的交流融合，更深刻地拓展了一個民族看世界的大視野。
中國唐朝僧人玄藏走過絲綢之路的1200年之后的一天，瑞典探險家斯文赫定率先進入絲綢之路中國地段進行考古探險。絲綢之路上的許多珍貴文物便通過不斷涌來的各國探險家之手，流向了這些國家博物館。
似乎是西方人開啟絲綢之路的近代史，甚至絲綢之路這樣一個術(shù)語都是西方人命名的。1877年德國地理學(xué)家李?；舴以谒麑懙摹吨袊芬粫惺状问褂谩敖z綢之路”一詞，代替了曾經(jīng)出現(xiàn)過的“皮毛之路”“玉石之路”“佛教之路”等名稱。從此以后，絲綢之路以其鮮明的形象性成為了這條已存在了2500多年的古代商道的通用名稱。實際上，絲綢之路是對遠古以來連接亞洲、非洲、歐洲的東西交通道路的總稱。它不僅是世界上最長的一條通商之路，也是東西方文化交流之路和人類民族遷徙之路。
絲綢之路橫貫亞洲，連接歐亞大陸，東起長安(今西安)，經(jīng)陜西、甘肅、寧夏、青海、新疆，跨越蔥嶺（今帕米爾高原），經(jīng)中亞部分的獨聯(lián)體、阿富汗、伊朗、伊拉克、敘利亞而達地中海東岸，全長7000多公里，中國境內(nèi)的絲綢之路總長就有4000多公里。
據(jù)專家考證，早在2000年前，羅馬貴族就偏愛來自東方中國比黃金還珍貴的絲綢服飾，直到漢代，絲綢都只有中國出產(chǎn)，這大大刺激了絲綢之路的發(fā)展，歐洲的黃金源源不斷地沿著這條路流入中原漢地，漢朝也因此迎來了中國歷史上罕有企及的黃金時代。絲綢之路在漢代進入通暢期，唐代進入鼎盛期，元代進入黃金期，時至今日，古絲綢之路仍然熠熠發(fā)光，它因其廠袤、神秘和富足成為眾多游人心神向往之地。
絲綢之路在地理上只是跨越歐亞大陸的一條通道，然而它對世界文化的意義卻遠非如此，它的東西兩端分別是東西方文明的源頭，就像織造絲綢的經(jīng)緯線一般，它將中國、埃及、印度和希臘、美素不達米亞編織在一起，成為一個永不枯竭的想象的源泉，在通迅和交通都不發(fā)達的古代，對于絲路兩端的民族來說，它就意味著通往彼岸的舟楫，意味著陌生而奇異的世界本身。

今生：絲路經(jīng)濟的偉大復(fù)興

2100年前，一條從中國長安綿延向西的道路，將古老的東方與遙遠的西方緊緊連在一起。這條由駱駝腳掌踏出的“絲綢之路”，不僅是千百年來東西方往來的“交通走廊”，更促使沿線各國、各民族融合共榮，形成多彩燦爛的新的文明動脈。
隨著世界科學(xué)技術(shù)的發(fā)達和全球交通網(wǎng)絡(luò)的拓展，“絲綢之路”在交通意義上的作用在相對下降。今天，在“絲綢之路”上往來的主要已不是駱駝和馬匹，而成了汽車和火車，但“絲綢之路”這一名詞仍然被廣泛使用。
2013年9月7日，中國國家主席習(xí)近平在阿斯塔納納扎爾巴耶夫大學(xué)發(fā)表重要演講，提出共建“絲綢之路經(jīng)濟帶”重大戰(zhàn)略構(gòu)想?！敖z繃之路經(jīng)濟帶”是在“古絲綢之路”概念基礎(chǔ)上的一個新的經(jīng)濟發(fā)展區(qū)域，總面積約5000萬平方公里，所涉及區(qū)域總?cè)丝?0億，幾乎占全世界人口的一半。在該經(jīng)濟帶上，能源、礦產(chǎn)，旅游和文化及農(nóng)業(yè)資源豐裕，市場規(guī)模和潛力獨一無二，東邊牽著亞太經(jīng)濟圈，西邊系著發(fā)達的歐洲經(jīng)濟圈，被認為是“世界上最長，最具有發(fā)展?jié)撋降慕?jīng)濟大走廊”。
2013年10月2日至8日，中國國家主席習(xí)近平訪問印度尼西亞和馬來西亞，出席亞太經(jīng)濟合作組織第二十次領(lǐng)導(dǎo)人非正式會議，在印尼國會發(fā)表重要演講時再次提出，共同建設(shè)“21世紀海上絲綢之路”。
  “21世紀海上絲綢之路”是我國在世界格局發(fā)生復(fù)雜變化的當前，主動創(chuàng)造合作、和平、和諧的對外合作環(huán)境的有力手段，為我國全面深化改革創(chuàng)造良好的機遇和外部環(huán)境。共建“絲綢之路經(jīng)濟帶”和建設(shè)2l世紀“海上絲綢之路”，都直通遼闊的太平洋，將為環(huán)太平洋國家和地區(qū)提供難得機遇，是我國與周邊國家睦鄰友好、共同繁榮發(fā)展的需要，同時也有擴大我國向西開放、推進西進戰(zhàn)略和深化改革開放，打造中圍經(jīng)濟升級版的現(xiàn)實考量。